Im Dezember 2021 durften wir Ray Ghanbari begrüßen. Er ist unser neuer CTO, der für Technik-, IT- und Infrastrukturorganisationen verantwortlich ist. Ray Ghanbari bringt fast 30 Jahre Technologie- und Führungserfahrung mit und war als Technologie-Führungskraft für Unternehmen wie Overture/Yahoo!, UnitedHealth Group, FICO und mehrere wachstumsstarke Unternehmen im frühen und mittleren Stadium tätig.
Ich freue mich sehr, dass Ray zu Index gestoßen ist. Seine Führungsqualitäten und sein umfassendes Fachwissen werden uns dabei helfen, weiterhin Lösungen zu entwickeln, die unseren Kunden die Zukunftssicherheit ihrer Unternehmen in dieser sich ständig verändernden Branche garantieren.
Ray kommt zu einem kritischen Zeitpunkt für das Unternehmen an Bord: Wir haben gerade unsere komplett modernisierte Exchange-Plattform vorgestellt und treten in die nächste Phase unseres beschleunigten Wachstums ein. Deshalb haben wir uns mit ihm zusammengesetzt, um darüber zu sprechen, warum Index sein Interesse geweckt hat und was für 2022 geplant ist.
Mike McNeeley: Hallo Ray! Erzähle uns ein wenig über deinen beruflichen Hintergrund. Und was hat dich dazu bewogen, Index als nächste Station in deiner Karriere auszuwählen?
Ray Ghanbari: Vielen Dank, Mike, ich freue mich wirklich sehr, hier zu sein. Mein beruflicher Hintergrund liegt in erster Linie in Branchen, die große angelegte Daten- und Analytics-Transformationen durchlaufen, von Marketing und Ad-Tech über das Gesundheitswesen bis hin zu Finanzdienstleistungen und Transportwesen. Als Technologe hatte ich schon immer eine starke Vorliebe für Plattformen, die nicht nur in der Lage sind, auf Branchenebene zu operieren, sondern auch ihre privilegierte Position in der Branche nutzen können, um Reibungsverluste zu verringern und die Geschäftsergebnisse aller Beteiligten zu verbessern.
Die Plattform, die Marktposition und die Geschichte von Index (sowie das Team hinter all dem) haben all diese Kriterien für mich erfüllt. Ich bin hocherfreut, in die Werbebranche zurückzukehren und dem Team beizutreten, gerade jetzt, wo das Unternehmen seine nächste S-förmige Wachstumskurve beginnt.
MM: Worauf wirst du dich im nächsten Jahr konzentrieren? Wie wird sich das angesichts deiner großen Erfahrung im Bereich des maschinellen Lernens für Index und die programmatische Werbung auswirken?
RG: Machine Learning (ML) wird sicherlich ein Schwerpunkt sein, wenn wir Lösungen entwickeln, die die Effizienz weiter steigern und die Branche voranbringen. ML kann zum Beispiel dabei helfen, den Impression-Wert oder das Yield Management zu optimieren, indem es mehr Insights für Media Owner und Buyer freisetzt und diesen damit effizientere Kampagnen ermöglicht.
Bei ML geht es darum, Computersystemen die Fähigkeit zu verleihen, von und mit Daten zu lernen, ohne sie explizit zu programmieren. Wenn es falsch gemacht wird, kann das zu einer Menge Frust führen. Demos können ganz gut laufen, aber im realen Betrieb werden dann Erwartungen enttäuscht. Macht man es hingegen richtig, ist es fast schon magisch. Systeme laufen dann im Grunde genommen von selbst und optimieren sich auch selbst. Nutzer des Systems lehren und trainieren es, damit es immer bessere Leistungen erbringt.
Beim Gewinnen mit ML geht es nicht darum, wer die meisten Daten hat. Es geht darum, wer die hochwertigsten Daten mit dem relevantesten Signal für das Problem hat, das man lösen möchte. Index arbeitet schon seit Jahrzehnten als eine integrierte Einzelplattform. Für einen Daten- und Analysefanatiker wie mich bedeutet das, dass wir über unglaubliche Datenbestände und Markttelemetrie verfügen.
Aber um mit ML zu gewinnen, muss man nicht nur über die relevantesten und signalreichsten Daten verfügen, sondern man muss auch in der Lage sein, neue Modelle so schnell wie möglich zu entwickeln, einzusetzen, zu validieren und zu optimieren. Ich bin unglaublich begeistert von den Möglichkeiten der neuen Index-Plattform und davon, wie schnell wir in der Lage sind, zu iterieren, zu lernen und unserer Exchange beizubringen, die effizienteste, effektivste und umfangreichste Exchange auf dem Markt zu sein.
MM: Im gesamten Ad-Tech-Ökosystem finden große Veränderungen statt, vom Wachstum des Omnichannel bis hin zur Vorbereitung auf die Zeit nach dem Cookie. Wie beurteilst du einige der Herausforderungen und Chancen, die sich uns heute bieten?
RG: Die bemerkenswertesten Veränderungen, die wir heute beobachten, bieten alle bedeutende Chancen für das Ad-Tech-Ökosystem. Zu diesen Veränderungen zählen die verzögerte, aber bevorstehende Abschaffung der Cookies von Drittanbietern im Internet, das sich entwickelnde Musterbeispiel in App-Umgebungen, in denen das langjährige Wasserfallmodell Risse im Fundament aufweist sowie der unglaublich Connected TV, das immer noch auf seinen Grundlagen aufbaut.
Ich bin seit langem davon überzeugt, dass sich die beste Plattform von allen anderen abheben wird, wenn sich alles verändert und weiterentwickelt. Unsere Herausforderung bei Index wird nicht nur darin bestehen, dass wir uns an diese sich verändernden Kräfte anpassen, sondern dass wir auch sicherstellen, dass unsere Exchange nahtlos und effizient in einer Mischung aus Alt und Neu funktioniert, so dass der Spend der Performance folgt. Unsere Exchange wird unsere Kunden in die Lage versetzen, effektiv zu lernen und ihre Abläufe für das zukünftige Umfeld zu optimieren, während sie gleichzeitig ihre Geschäfte in der aktuellen Umgebung effizient betreiben.
Wenn wir als Verwalter und Architekten unserer Exchange unsere Arbeit richtig machen, werden wir nicht nur die effizientesten Märkte unterstützen, sondern auch die effektivste Evolution dieser Märkte ermöglichen.
MM: Wie stellst du dir angesichts dieser Veränderungen die Entwicklung der Engineering-Organisation bei Index vor?
RG: Diese nächste Transformationswelle in der Ad-Tech-Branche stellt unsere technischen Teams vor herausfordernde, aber auch sehr spannende Aufgaben, die es zu bewältigen gilt. Unser Ziel ist es, eine kreative und innovative Kultur zu fördern, in der Entwickler selbstbewusst den Status quo verändern und bessere Ergebnisse für unsere Kunden erzielen können.
Index wickelt jeden Tag Hunderte von Milliarden globaler Transaktionen in einer Umgebung ab, in der jede Millisekunde zählt. Dieser Umfang und diese Geschwindigkeit stellen komplexe Herausforderungen dar, die für jeden Technologen wirklich spannend sind. Aber unsere Datenbestände und unsere privilegierte Position als Verwalter unserer Exchanges geben uns eine einzigartige Möglichkeit, unsere Exchange und unsere Plattform auf die nächste Stufe zu heben.
Als ein “Engineering-First”, investieren wir kontinuierlich in den Aufbau von Talenten und das Wachstum unseres Teams in allen Funktionen und auf allen Ebenen. Wir planen, die Größe unseres Engineering-Teams in den nächsten zwei Jahren zu verdoppeln und im Moment haben wir fast 50 technische Stellen zu besetzen. Wir sind zu einem flexibleren und ortsunabhängigen Arbeitsansatz übergegangen, was bedeutet, dass wir uns darauf konzentrieren, die besten und klügsten Entwickler einzustellen, unabhängig davon, wo sie leben.
Trotz unserer globalen Reichweite und unserer jahrzehntelangen Position als Branchenvorreiter sind wir immer noch ein Team, in dem sich alle Entwickler und Entwicklerinnen kennen, miteinander arbeiten und sich gegenseitig helfen. Technologen, die mit ihrer Arbeit jeden Tag etwas bewirken wollen und am Aufbau einer globalen Plattform mitwirken möchten, gemeinsam mit einem Technologieteam von Weltrang, dürfen sich gerne bei uns melden. Wir haben einen Platz für sie.
MM: Was begeistert dich im Hinblick auf 2022 am meisten?
RG: Es ist eine besondere und seltene Gelegenheit, genau zum richtigen Zeitpunkt in ein Unternehmen einzusteigen, in dem die Größe und Reichweite der Plattform, die Marktchancen und das Wachstum sowie das richtige Team und Talent zusammenkommen.
Wir werden uns darauf konzentrieren, auf den Fähigkeiten unserer neu eingeführten Exchange-Plattform aufzubauen und gleichzeitig unsere beträchtliche globale Reichweite und Servicebereitstellung zu nutzen, um allen unseren Kunden und Partnern fortschrittliche ML-gestützte Optimierung und Markteffizienz zu bieten.
Es ist eine sehr aufregende Zeit und ich kann es kaum erwarten, zu sehen, was wir, gemeinsam mit unseren Partnern, erreichen können.
Unser Engineering-Team wächst schnell, auf allen Ebenen und in allen Funktionen. Wenn die Bewältigung großer Herausforderungen in einer Umgebung, in der Millisekunden zählen, spannend klingt, möchten wir von Ihnen hören.
